Esteroides

   

 Esteroides são compostos tetracíclicos (quatro anéis) de alta massa molecular. Aqueles contendo um ou mais grupos ─OH e nenhum grupo C═O são chamados esteróis. O esterol mais comum é o colesterol, o qual é encontrado em gorduras animais, mas não em gorduras vegetais.Os esteróides estão largamente difundidos em seu corpo. Quantidades muito pequenas mostram atividade biológica considerável. Pequenas variações na estrutura molecular de esteróides resultam em grandes diferenças nos seus efeitos. Os esteróides que ocorrem naturalmente incluem o colesterol, os sais biliares, e muitos hormônios, reguladores dos processos químicos.

Os esteróis, esteróides que contêm um grupo hidroxila, são os esteróides mais abundantes. O esterol mais importante é o colesterol.

Exemplos de Esteroides presentes no corpo humano: 

Colesterol: 

Fórmula estrutural: Colesterol

 Repare na presença do Ciclopentanoperidrofenantreno na cadeia, ele caracteriza o composto como sendo um Esteroide. A hidroxila presente na extremidade inferior pode formar ésteres com vários ácidos graxos. 
O colesterol é muito importante para o nosso organismo, ele é componente estrutural das membranas celulares e precursor de outros Esteroides, como, por exemplo, os hormônios sexuais. 

A testosterona é o hormônio sexual masculino, enquanto que o estradiol é o hormônio responsável pelas características femininas

Fórmula estrutural: Testosterona 

Estradiol: hormônio produzido pelos folículos ovarianos e que determina as características sexuais femininas. O Estradiol também está presente nas pílulas anticoncepcionais. 

Fórmula estrutural: Estradiol 

Um importante esteroide produzido por nossos corpos é o colesterol faz parte da estrutura das membranas celulares, sendo também um reagente de partida para a biossíntese de vários hormônios (cortisol, aldosterona, testosterona, progesterona,...), dos sais biliares e da vitamina D. O colesterol é o ponto de partida para a fabricação dos hormônios esferoidais, bem como os ácidos biliares, vitamina D, glicosídeos cardíacos, sitosteróis do reino vegetal e alguns alcalóides.

       O colesterol é uma substância vital para os seres humanos. Ele é usado para produzir os hormônios esteróides necessários para o desenvolvimento e o funcionamento normal do organismo. Entre eles estão os hormônios sexuais estrógeno e progesterona nas mulheres e a testosterona nos homens. Esses hormônios propiciam desenvolvimento de traços físicos característicos de mulheres e homens adultos, além de também exercer influência na reprodução. 

Outros hormônios esteróides produzidos a partir do colesterol são o cortisol, que ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue e a defender o corpo de infecções, e a aldosterona, importante para reter sal e água no organismo. O corpo ainda utiliza o colesterol para produzir uma quantidade significativa de vitamina D (responsável por ossos e dentes fortes), fabricada quando a pele é exposta à luz do sol. 

       

Regular os níveis de açúcar no sangue é o trabalho do cortisol, uma das muitas substâncias produzidas pelo colesterol

O colesterol também é usado na criação de bile, um líquido esverdeado produzido pelo fígado e armazenado na vesícula biliar. O corpo precisa de bile para digerir alimentos que possuem gordura. A bile atua como um emulsificador, quebrando grandes blocos de gordura em pequenas partículas de forma que possam se misturar melhor com as enzimas que digerem a gordura. 

Quando a gordura é digerida, a bile ajuda o corpo a absorvê-la. A presença de bile nos intestinos é necessária antes que o colesterol dos alimentos possa ser absorvido. O corpo também produz bile para absorver vitaminas A, D, E ,K, chamadas vitaminas solúveis em gordura, de alimentos ou suplementos. 

O corpo é capaz de produzir todo o colesterol que necessita devido a essas várias funções. No entanto, a dieta que possui produtos de origem animal também fornece colesterol ao corpo. No esforço de balancear essas duas fontes de colesterol, o corpo ajusta a quantidade produzida a cada dia. 

Por exemplo, se você ingere muitos alimentos de origem animal, o corpo recebe uma significativa dose de colesterol a partir desses alimentos, chamada colesterol dietético. Por outro lado, quando a maioria dos alimentos que você ingere é de origem vegetal, o corpo produz mais colesterol para regular sua necessidade. 

O corpo pode eliminar parte do excesso de colesterol através da bile. Sempre que a bile atinge o intestino, uma parte é reabsorvida pelo corpo para ser usada novamente. A bile restante é excretada nas fezes. Para ajudar a manter o equilíbrio do colesterol, o corpo pode dissolver o excesso dessa substância na bile e também convertê-la em ácidos da bile, de forma que o colesterol possa ser expelido nas fezes. 

Jonatha Gomes 3º;36